Qu’est-ce que le plastique ABS ? Définition

Le plastique ABS, ou acrylonitrile butadiène styrène, est un thermoplastique largement utilisé dans la fabrication d’une variété de produits dans de nombreuses industries. Son histoire remonte au début des années 1930, lorsqu’il a été mis au point par la société chimique allemande IG Farben. Ce matériau est devenu l’un des plastiques les plus polyvalents et les plus utilisés dans l’industrie manufacturière actuelle.

Histoire de la matière

La production commerciale de l’ABS a commencé dans les années 1950 par la société américaine de produits chimiques et de polymères, The Dow Chemical Company. L’ABS est un matériau synthétique qui combine trois monomères différents, l’acrylonitrile, le butadiène et le styrène, pour produire un polymère qui est à la fois léger, solide, durable et résistant aux chocs. Il est devenu très populaire dans les années 1960 pour la production de boîtiers d’appareils électroménagers, de pièces automobiles, de jouets et d’autres produits manufacturés.

Au fil des années, l’ABS a été amélioré avec l’ajout d’additifs pour améliorer ses propriétés, tels que l’amélioration de sa résistance aux UV, sa résistance aux températures élevées, et sa résistance aux flammes. L’ABS est encore largement utilisé aujourd’hui dans de nombreux produits tels que les coques de téléphones portables, les équipements électroniques, les meubles, les pièces automobiles et les jouets.

Cependant, l’utilisation généralisée de l’ABS et d’autres plastiques dans la production de produits de consommation a également contribué à la crise environnementale actuelle en raison de la pollution plastique qui en résulte. Ainsi, des initiatives ont été prises pour développer des alternatives plus durables et écologiques pour remplacer les plastiques à usage unique et encourager le recyclage des plastiques existants.

Caractéristiques de l’ABS

Le plastique ABS se caractérise par une résistance et une durabilité remarquables, associées à un poids léger et à une bonne stabilité dimensionnelle à des températures et des pressions variables, ce qui le rend idéal pour une utilisation dans une grande variété de produits. En outre, il possède d’excellentes propriétés d’isolation électrique, ce qui le rend particulièrement utile pour loger des composants électriques tels que des cartes de circuits imprimés ou des connecteurs. En outre, l’ABS est également considéré comme non toxique lorsqu’il est produit correctement, ce qui permet de l’utiliser en toute sécurité avec des denrées alimentaires ou d’autres matériaux sensibles, le cas échéant.

Les propriétés thermiques de l’ABS en font également un choix optimal pour les processus de moulage par injection ; il offre des caractéristiques d’écoulement supérieures qui permettent un contrôle précis de la forme et de la taille pendant la fabrication par rapport à d’autres thermoplastiques tels que le polyéthylène ou le polypropylène qui peuvent être difficiles à travailler avec les techniques de moulage par injection en raison de leurs températures de point de fusion relativement basses. En outre, l’ABS offre également une excellente résistance aux produits chimiques tels que l’huile et l’essence, ce qui lui confère une longévité accrue par rapport aux matériaux qui ne sont pas conçus pour ce type d’environnement. Il convient donc aux applications telles que les composants de boîtiers soumis à des conditions difficiles ou à un contact répété avec des carburants.

Utilisation dans l’industrie du plastique ABS

La polyvalence de l’ABS signifie que ce matériau peut être utilisé dans de nombreuses industries, y compris l’ingénierie automobile, la fabrication électronique, la production d’équipements médicaux, la fabrication de meubles et les applications d’emballage, entre autres, démontrant sa capacité à répondre à des besoins spécifiques en fonction des exigences du client, telles que les exigences de résistance ou les normes de résistance environnementale nécessaires dans certains secteurs. Par exemple : dans le secteur de l’ingénierie automobile (voir notre sujet sur les véhicules en plastique), il peut y avoir des exigences particulières en matière de résistance en raison des vibrations du moteur ou d’une exposition prolongée à des températures/pressions extrêmes ; tandis que dans la production d’équipements médicaux, il peut y avoir des normes de sécurité plus élevées en raison de la manipulation directe par le personnel médical lors d’opérations, etc.

la mythique Méhari est faite en plastique ABS

La mythique Méhari est faite en plastique ABS

De même, dans la fabrication de meubles, il peut y avoir des inquiétudes quant à la façon dont le produit résistera à l’usure sur de longues périodes, là encore, il est facile d’y répondre en utilisant certaines propriétés trouvées dans certains plastiques, y compris l’ABS, si les clients/spécifications l’exigent, ce qui permet aux fabricants d’avoir une certaine souplesse dans la production de leurs produits sans compromettre la qualité/l’intégrité/l’espérance de vie, etc., à condition que des techniques d’usinage correctes soient utilisées pendant les étapes de production, du début à la fin (y compris les activités de post-traitement).

Pour conclure sur l’ABS

En conclusion, nous pouvons donc voir que l’acrylonitrile butadiène styrène (ABS) est un type de thermoplastique qui est resté fort depuis son invention en 1933, ayant depuis trouvé une application répandue dans de nombreuses industries différentes, en grande partie grâce à ses diverses caractéristiques avantageuses, y compris la légèreté et la résistance aux chocs élevée, combinées à d’excellentes capacités d’isolation électrique et de résistance chimique il offre ainsi une grande flexibilité lors de la sélection des matériaux les mieux adaptés aux spécifications du client, qu’il s’agisse de niveaux élevés de durabilité dans des conditions difficiles ou de normes de sécurité accrues applicables notamment aux équipements de qualité médicale, etc. Tous ces facteurs critiques sont pris en considération lors de la sélection des matériaux appropriés au cours des étapes de développement des processus dans la fabrication industrielle d’aujourd’hui !

R.C.